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8月25日,来远舰遗址水下考古调查项目启动仪式在山东威海刘公岛举行。此次水下考古调查项目将历时60天,由国家文物局考古研究中心、山东省水下考古研究中心联合中国甲午战争博物院和威海市博物馆,并调集来自山东、广东的水下考古队员以及广州打捞局人员共同组队。2023年度调查工作将在2022年物探工作基础上,对旅游码头南部海域的来远舰遗址进行抽沙揭露。
本次调查计划选择在沉舰遗址的舯、艏、艉三处区域进行抽沙揭露,计划清理300平方米范围,确认是否存在舰体,以及舰体在泥中的保存状况,提取部分代表性遗物,找到沉舰身份的确切实证,综合评估其整体价值。对发现的沉舰残骸或水下遗存将严格按照考古操作规程与标准开展测绘、影像、文字记录等水下考古工作。本项目通过抽沙发掘,将初步明确该舰保存状况和分布情况等信息,为甲午海战史和世界海军舰艇史的研究提供珍贵的考古实物资料。
来远舰为经远舰的姊妹舰,1887年建成,同年12月加入北洋海军。1895年2月甲午战争威海卫之战中,日军鱼雷艇偷袭威海湾内北洋海军船只,来远舰中雷,舰身倾覆,沉没于刘公岛石码头南侧海域,舰上30人壮烈殉国。战后来远舰被日本破拆,很多武器被打捞出水运往日本。